柳智生于湖南邵阳，先后就读于清华大学、美国卡罗莱纳州立大学，获电子工程学硕士学位。2002年，支持望湘园品牌创始人陈丽女士创立了第一家望湘园餐厅，将喜欢的湖南家乡风味带到上海。骨子里流淌着湘人的进取精神，身上融合了中西方文化的包容开放。