吴思，“潜规则”概念之父，1957年出生于北京。1976年于北京昌平县黑山寨公社慈悲峪大队插队落户，任生产队长。1978年就读于中国人民大学中文系。
毕业后分配到《农民日报》，先后担任过总编室副主任、群工部副主任、机动记者组记者等职。1993年，出任全国新闻工作者协会主办的《桥》杂志社副社长兼中文版主编。1997年至今，供职于《炎黄春秋》杂志社，先后任执行主编、副社长、总编辑。
著有《陈永贵：毛泽东的农民》、《潜规则》、《血酬定律》、《隐蔽的秩序》、《我想重新解释历史》等书。《潜规则》与《血酬定律》自出版以来一直高居各大书城销售排行榜之列。