地球物理学家。美国国籍。生于中国上海。1963年获台湾大学地质学学士学位。1966年、1967年获美国罗切斯特大学硕士、博士学位。现任美国卡耐基研究所地球物理实验室和高压研究中心研究员。美国国家科学院院士（1993）。1989年获国际高压界最高奖——布里季曼奖。1976年与P.M.Bell合作改进的金刚石压腔(DAC)可达100GPa(1Mbar)，1978年又提高到173GPa，即相当于地球外核的压力。1986年与徐济安、P.M.Bell合作创造了550GPa的世界最高静压力的新纪录（已超过地心的压力）。
除在高压技术（包括最高压力的获得和各种测量技术）领域居世界领先地位外，在超高压研究方面也取得了令人瞩目的成就：确定了MgO-FeO-SiO2系统在下地幔的温度压力条件下矿物的相关性；观察到二价铁在高温下的歧化反应，以及铁、镁的强烈分异现象；开展氢的金属化研究并观察到新的重要现象等。1996年当选为中国科学院外籍院士。
