政府津贴学者，清华大学美术学院责任教授、博士生导师；香港理工大学荣誉教授；中南大学艺术学院兼职教授和博士生导师；广东工业大学博士生导师等。柳冠中是中国工业设计专业创始人，设计界泰斗级人物，是我国最著名的工业设计学术带头人和理论家。讲授有《设计事理学方法论》等课程。
1984年，柳冠中教授创建了我国第一个“工业设计系”。多年来勤奋耕耘、为人师表，奠定了我国工业设计学科的理论基础和教学体系。其教学、学术和设计实践活动遍布大江南北，培养了大批该专业的教学和设计精英、骨干，目前，国内大多院校设计及教师、设计公司创始人、著名设计师等均是其门生；其“生活方式说”、“共生美学观”、“事理学”等理论方法在国内乃至国际设计界都产生了导向性影响，形成了中国自己的设计理论体系。
