威廉·凯林1957年11月23日出生于美国纽约，美国医学家，哈佛大学医学教授，致力研究p53等抑癌基因在癌症发展中的作用。
威廉·凯林1979年获杜克大学化学学士学位；1982年获得杜克大学医学博士学位，毕业后赴约翰霍普金斯医院实习，后转至丹纳-法贝尔癌症研究所；1992年，威廉·凯林有了自己的实验室；1998年，威廉·凯林成为霍华德·休斯医学研究所研究员。
威廉·凯林长期致力于肿瘤抑制蛋白相关的抗肿瘤新疗法研究，其在Von Hippel-Lindau（VHL）蛋白方面的研究成果为开发治疗肾癌的VEGF抑制剂奠定基础。目前，已有多个治疗肾癌的VEGF抑制剂上市。
2010年，威廉·凯林当选美国国家科学院院士，并获加拿大有“小诺贝尔奖”之称的盖尔德纳国际奖。2016年，他获得拉斯克基础医学研究奖。
2019年10月7日，2019年诺贝尔生理学或医学奖揭晓，美国医学家威廉·凯林、格雷格·塞门扎以及英国医学家彼得·拉特克利夫获得这一奖项，以表彰他们革命性地发现让人们理解了细胞在分子水平上感受氧气的基本原理。
