“有舆论认为人工智能淘汰的是体力劳动者，但是ChatGPT淘汰的是脑力劳动者。趋势确实凶猛，但担忧大可不必。”在2月25日举行的第二届中国数字碳中和高峰论坛期间，日本工程院院士、欧盟科学院院士、中国人工智能学会名誉副理事长、电子科技大学讲座教授任福继在接受《每日经济新闻》记者专访时表示，ChatGPT确实具有很大的爆破力，但是它仅仅只是一个工具。
作为人工智能界的新宠，ChatGPT概念炙手可热。从上线两月用户破亿，到互联网巨头纷纷抢滩，恰似两年前元宇宙的“出圈”。甚至有观点认为，“ChatGPT来了，元宇宙走了”。当后浪乘势而起，元宇宙或将难逃退潮甚至退场命运。
不过，任福继认为，ChatGPT并不会成为下一个元宇宙，它跟元宇宙的根基盘是一样的。正是有像ChatGPT这样的人工智能技术，才能够进一步推动元宇宙向前发展。此外，还要警惕ChatGPT有时候“一点不脸红地说谎话、编假故事”所造成的社会危险性。
日本工程院院士、欧盟科学院院士、中国人工智能学会名誉副理事长、电子科技大学讲座教授任福继 图片来源：主办方提供
任福继对《每日经济新闻》记者表示，对ChatGPT的理论基础和技术研究，科学家和研究者们很多年前就在做。它的优势主要依赖于巨大的算力、数据收集能力以及数据加工能力，“这些加起来就使得它好像方方面面都能是万能的。比如，在新闻通稿或者学生论文写作等方面都能提供很大帮助，确实是一个很好的工具。”
任福继阐述到，但如果深入研究，便会发现ChatGPT有时会一点不脸红地说谎话、编假故事，“你去查询它不知道的事情，那就有可能会得到一个（它）随便编的非常动听的故事。而且，这个故事的语法、文化可能都比我们一般人还好，这就反而容易造成社会危险性。所以，任何一个新技术我们都要正确对待。我们现在要做类似于ChatGPT的能力标准，我们应教会用户怎样去使用，应该‘知之为知之’。”
从这一维度而言，对于“脑力劳动者被ChatGPT淘汰”的看法，人们不必过分担忧。与此同时，ChatGPT也并不能够使元宇宙黯然退场。在任福继看来，ChatGPT并不会成为下一个元宇宙，它与元宇宙的根基盘是一样的。
经过两年多的议论研究，元宇宙的概念已经逐步清晰。他认为，元宇宙是5G通信、人工智能、机器人、互联网、区块链等众多先进技术聚合下，形成的新的数字生态。ChatGPT与元宇宙具有很多共同性，都需要强大的数据、算力和算法支撑，人工智能技术有利于元宇宙更好地促进人与人之间、人与机器之间、机器与机器之间的交互。
“有ChatGPT这样的人工智能技术，才能够进一步推动元宇宙向前发展”。任福继表示，元宇宙有“五个世界六个层次”，其中“五个世界”指：可解释世界、可编程世界、意识世界、数字世界、虚拟世界。元宇宙则主要把虚实融合在一起，进而改变人类的生活方式。
在任福继看来，在两三年前，科学家和研究者们并不太看重“元宇宙”概念，人们认为它要十年至十五年后才可能会显现出来，但是那时Facebook以及很多游戏公司已经开始布局，“我们认为是一个‘幽灵’在北美、欧洲以及亚洲徘徊，这个幽灵就是元宇宙。”
但洪流来了很难去阻断。“这两年，元宇宙公司就像‘雨后春笋’般出现，实际上，我们看到大多数公司不会成为先驱而是先烈，肯定会倒下去。”任福继告诉记者，这时候，研究者、政府，包括舆论如果不跟上去、不补上短板，那就是真的泡沫了。所以，两年前，专家和学者们就号召研究者们进行跟踪研究，去把元宇宙的短板补齐。
那么，元宇宙的短板到底在哪？
他认为，元宇宙根本上的理论没有创新，计算没有根本突破，主要是在游戏领域的沉浸式体验和包装上很成功。而在这些领域，很多公司容易跟风，就容易走歧路。这就需要研究者、学会大力研究元宇宙，以补齐技术短板、理论短板。“补齐后，泡沫就不至于很快破灭，甚至可能也不再是泡沫。”
比如，先进人工智能技术是元宇宙六大板块中最大的头脑，支撑区块链等其他技术。这对于推动元宇宙进一步发展十分重要。
任福继此前表示，元宇宙是“已来的未来”，还处于早期发展阶段，尚未完全成熟和普及。“尽管已经有一些关于元宇宙的初步实现和应用，但是仍然面临许多技术和法律问题，需要更多的时间和努力以完全实现和推广。”
不过，他认为，未来确实需要元宇宙。以虚实交流为例，进入老龄化社会后，很重要的一个问题在于老年人的孤独感。元宇宙的沉浸感，可以使得老人与远方的外甥或者孙子、孙女都可以如临现场般交流。下一步，随着先进人工智能技术的进步，人们失去的亲人可以再现，不仅是当时的背景再现，“他原来的观点、对你的呵护等这一切都可能流传下来，以数字人的形式和你交流”。
日本工程院院士、欧盟科学院院士、中国人工智能学会名誉副理事长、电子科技大学讲座教授任福继 图片来源：主办方提供
回顾过去两年，各地政府纷纷将元宇宙作为未来产业抢滩布局。比如，上海提出2025年元宇宙产业规模将达到3500亿，苏州规划2025年培育集聚元宇宙核心企业超200家，相关产业规模达到2000亿元。
对于后发城市而言，如何实现突围？任福继表示，去年，上海、武汉、深圳等城市都已经开始打造元宇宙产业，在相关赛道上已经占据一定优势。对于起步较晚的城市，应该着重瞄准“后补”优势。
比如，成都于去年底发布元宇宙专项规划。《成都市元宇宙产业发展行动方案 （2022—2025年）》提出，要通过重点扶持元宇宙相关产业，构建独具成都特色的元宇宙前沿产业集群，重点建设2个元宇宙产业发展集聚区，“元宇宙”相关产业规模达到1500亿元。
“近年来，成都在新兴科技领域，人工智能、机器人、互联网和大数据等方面大量发力。加之，成渝地区双城经济圈等政策赋能明显，必然要在一些超前的领域有所创新。”任福继表示，元宇宙分为大教育、大安全、大文旅和大健康等领域，成都基于自身优势，有望在大健康、大文旅两个赛道上“后来居上”。
比如，利用元宇宙技术将三星堆打造成元宇宙平台，让很多人不到现场也能够身临其境地感受三星堆古老的文化和传承；电子科技大学也正在建设先进元宇宙创新中心，有望补上从元宇宙场景展示到产业化应用的短板。
这也将成为其进一步壮大数字经济产业，乃至赋能文旅、健康等产业升级的重要推动力。从这一维度来看，各地抢滩布局元宇宙产业，有望成为后发城市在数字经济领域破局求变的窗口。
元宇宙不仅能够助推区域经济的发展，更为重要的是，其对社会变革意义非同一般。“我们知道人类社会经过农业文明、工业文明，以后将过渡到数字文明，但是数字文明并不是一蹴而就的。”任福继认为，元宇宙本身不是数字文明，但是它将世界的自然人、机器人和数字人三位一体打通，促进虚实融合、虚实交互、虚实相生，能够起到起爆剂、催化剂的作用。
