7月24日，中国城市高质量发展与国际合作大会在北京举行，中国国际经济交流中心副理事长、商务部原副部长魏建国表示，目前全球50万人口以上城市中国占了2/5，预计未来5年—10年，中国占的比例将提高到3/5。
不过，目前中国的一些城市呈现出一些衰退的迹象，他强调，中国城市必须像人体细胞一样，大力推动人口与产业的新陈代谢；把市中心的位置留给年轻人，老年人可以居住在郊外；同时开发区、自贸区等一定要制定鲜明的、具有前瞻性的产业战略，持续推动产业新旧转移。
魏建国还强调，未来的城市竞争不再是单个城市的竞争，而是城市群之间的竞争。因此城市之间要相互补充，形成整体优势。
上述大会上，魏建国表示，现在很多城市、特别是中国城市有一些衰退的迹象，“至于原因，有人说是资源枯竭，有人说这是因为没有新的产业，也有的人说我们缺资金、科研力量不足、人才不够，甚至说我们这个地区太偏。但在我看来，这些都是原因，但都不是最重要的原因。”
在魏建国看来，城市的发展犹如人体一样，都有一个发育、青春、衰老的过程，必须要让城市像身体的细胞一样充满活力，持续推动人口与产业的新陈代谢。
对中国城市而言，越是人口流入的城市，年轻人占的比例越高。他介绍，其与美国前财长鲍尔森做的“中美两国城市高层论坛”对中国深圳进行了深入的研究，其结论是深圳的环境对市民、售货员、清洁工、电车售票员等打工仔更为友好。
他尤其强调，要把城市中心的位置让给年轻人，而老年人的康养、治疗、体育锻炼都可以放在郊外来完成。
他指出，下一步，很多中国城市将会遇到动能的转变，很多城市会比较彷徨，他强调，当前，各个城市一定要跟上新时代、抓住新机遇，各大开发区、自贸区等一定要制定鲜明的、具有前瞻性的产业战略，持续推动产业新旧转移。
比如，东莞市原来制造鞋与箱包，后来开始发展电子电器，如今开始推动IT、信息产业发展，每一次转变都是一次化茧成蝶的蜕变。
魏建国指出，国外的城市不会在临近的地方发展相同的产业。他尤其强调，未来的城市竞争不再是单个城市的竞争，而是城市群之间的竞争。因此城市之间要相互补充，形成整体优势。
